রিলে এমন একটি স্বয়ংক্রিয় ডিভাইস যা বৈদ্যুতিক সার্কিটে পূর্ব নির্ধারিত কোনো বৈদ্যুতিক শর্তের পরিবর্তনে সাড়া দেয় এবং প্রতিরক্ষার জন্য সার্কিটে সংযুক্ত অন্যান্য ডিভাইস গুলোকে কাজ করতে সহযোগিতা করে। বৈদ্যুতিক সিস্টেমে রিলে সার্কিট ব্রেকার ও সিটির মাঝামাঝি অবস্থান করে,যখনই সিস্টেমে কোনো প্রকার দোষত্রুটি দেখা যায় তখনই রিলে স্বয়ংক্রিয় ভাবে সজাগ হয়ে উঠে এবং সার্কিট ব্রেকারের ট্রিপ কয়েলকে এনর্জাইস্ট করে।ফলে সার্কিট ব্রেকার খুলে যায় এবং সিস্টেমকে বিপদের হাত থেকে রক্ষা করে।সিস্টেমের প্রতিটি ত্রুটির প্রতি সর্বদা সজাগ দৃষ্টিতে রাখতে হয় বলে একে নীরব প্রহরী বলা হয়।
